Cancro
Con il termine generico «cancro» si designano più di un centinaio di malattie diverse con caratteristiche comuni. Tutte le forme di cancro iniziano con la moltiplicazione incontrollata di alcune cellule sane che si trasformano successivamente in cellule cancerose. Le cellule cancerose possono propagarsi in tutto il corpo per via sanguigna e linfatica e generare tumori secondari, le metastasi.
Gli specialisti ritengono che circa il 40% delle malattie oncologiche potrebbe essere prevenuto evitando fattori di rischio come il consumo di tabacco o alcol. I tumori sono causati da alterazioni del patrimonio genetico delle cellule. A ciò possono contribuire diversi fattori: il naturale processo di invecchiamento, lo stile di vita (tabagismo, alcol, sovrappeso, mancanza di movimento, alimentazione), i fattori ambientali (virus, sostanze inquinanti, raggi UV) e una predisposizione genetica. Si può fare una distinzione tra fattori modificabili, e quindi evitabili, e fattori non modificabili. In circa il 5 –10% delle persone ammalate di cancro si riscontra un’alterazione congenita del patrimonio genetico che aumenta il rischio di cancro. Esistono diverse procedure di trattamento: chirurgia, radioterapia, chemioterapia, terapia anti-ormonale, terapia mirata e immunoterapia. In linea di massima, se il cancro viene rilevato precocemente, le possibilità di guarigione sono maggiori.
